Nellie Bly: 10 podcast per conoscerla (e riscoprirla)

Nellie Bly è una figura molto importante per il mondo del giornalismo, seppur poco conosciuta dal grande pubblico. Ed è un peccato, poiché la sua vita incarna alla perfezione il modello di donna forte, moderna nonostante la sua epoca, in grado di superare gli stereotipi sul mondo femminile e sulle assurde ingiustizie che in tante a quel tempo subivano (e che, ahimè, in parte ritroviamo ancora oggi).

Il vero nome di Nellie era Elizabeth Jane Cochran, nata il 5 maggio 1864 in Pennsylvania, negli Stati Uniti d’America. Fu una giornalista pionieristica entrata nella leggenda del giornalismo mondiale per una serie di lavori investigativi e reportage avanti anni luce sia per qualità che per lo stile utilizzato. È considerata una delle pioniere del giornalismo investigativo, soprattutto al femminile.

Crebbe in una famiglia numerosa e cominciò la sua carriera nel giornalismo dopo aver scritto una risposta appassionata a un editoriale sessista pubblicato in un giornale locale, il Pittsburgh Dispatch. Il suo articolo impressionò così tanto l’editore che le fu offerto un lavoro.

Nellie Bly scelse il suo pseudonimo prendendolo in prestito da una popolare canzone dell’epoca e si fece subito strada nel settore attraverso articoli su temi scottanti, spesso ignorati e snobbati dai colleghi uomini, come i diritti delle donne e le condizioni di lavoro dei meno abbienti. Nel 1887 si trasferì a New York e iniziò a lavorare per il New York World, di proprietà di Joseph Pulitzer.

Uno dei suoi lavori più famosi fu una serie di articoli che scavavano a fondo sulle terribili condizioni di un ospedale psichiatrico a Blackwell’s Island, in cui si infiltrò fingendosi una paziente. Il reportage le fece guadagnare maggior popolarità, ma contribuì anche a portare maggiore attenzione pubblica sul trattamento delle pazienti e a ottenere riforme e nuovi finanziamenti per migliorare le condizioni dell’istituto.

Un’altra grande impresa giornalistica di Nellie avvenne nel 1889, quando decise di girare il mondo in meno di 80 giorni, ispirandosi al famoso romanzo di Jules Verne “Il giro del mondo in 80 giorni”. Completò il viaggio in poco più di 72 giorni, stabilendo un nuovo record e diventando una celebrità internazionale, zittendo le voci critiche che non vedevano di buon occhio il viaggio in solitaria di una donna, addirittura all’estero.

Dopo il viaggio proseguì la sua carriera da reporter. Lasciò il giornalismo nel 1895, a seguito del matrimonio con il milionario Robert Seaman, entrando nel mondo degli affari e dedicandosi alle aziende del marito dopo la sua morte. Con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale tornò però al giornalismo e seguì il conflitto dall’Europa come corrispondente.

Nellie Bly morì di polmonite il 27 gennaio 1922 a New York. A distanza di oltre 100 anni rimane una figura iconica nel giornalismo e una delle reporter investigative più influenti, capace di sfidare molte convenzioni sociali e di spianare la strada alle future generazioni di cronisti.

Questa è solo una breve biografia di un’esistenza particolarmente intensa e ricca: ogni volta che mi capita di parlare di storia del giornalismo con qualcuno, consiglio sempre di approfondire la conoscenza di questo personaggio, ad esempio partendo dalla lettura del libro “Dove nasce il vento – Vita di Nellie Bly”, scritto da Nicola Attadio, che racconta gran parte della sua storia in modo chiaro e coinvolgente.

Se amate i podcast come me, invece, vorrei consigliarvi alcuni titoli che vi aiuteranno anch’essi a conoscere meglio Nellie Bly: alcuni sono dei veri e propri audiolibri, basati sui reportage della giornalista, altri degli episodi singoli o delle serie interamente dedicate alla sua vita. Gran parte dei consigli, come sempre, provengono da fonti gratuite, ascoltabili fin da subito.

Ecco, quindi, 10 podcast su Nellie Bly da ascoltare, per scoprire (e riscoprire) la sua vita.

Dove nasce il vento – Vita di Nellie Bly

Questo contenuto, disponibile su Audible o acquistabile sul sito di Emons Italia, non è altro che la versione audio del libro che vi ho citato in precedenza, scritto da Nicola Attadio e letto da Valentina Virando e Michela Murgia. Sono 6 ore e 33 minuti di ascolto che vi riporteranno alla seconda metà dell’Ottocento, per percorrere tutte le tappe più importanti dell’esistenza e del lavoro di Nellie.

🎧 Ascolta Dove nasce il vento

Ai Confini – Nellie Bly: la reporter che si finse pazza

Massimo Polidoro, segretario nazionale del CICAP, ha una lunga esperienza alle spalle come divulgatore scientifico, giornalista e scrittore, particolarmente attivo anche su Internet e in particolare su YouTube. Da tempo si cimenta anche nei podcast: avevo già segnalato l’ottimo “Seveso, la Chernobyl d’Italia”, contenuto Audible letto proprio da Massimo.

“Ai Confini”, invece, è un podcast gratuito dell’autore, dove racconta e approfondisce storie “ai confini”: della scienza, della realtà, della stessa Storia. In un episodio della serie potrete ascoltare la storia di Nellie Bly e di uno dei suoi reportage più straordinari della carriera, l’inchiesta condotta dall’interno del manicomio di Blackwell’s Island.

🎧 Ascolta Nellie Bly su Ai Confini

Storie di Donne nella Storia – Nellie Bly

Avevo già parlato di “Storie di Donne nella Storia”, inserendolo tra i migliori podcast di storia in italiano su un articolo dedicato. Francesca Ferragina, creatrice del podcast, dedica un episodio di circa 30 minuti a Nellie Bly, ponendo l’accento sulla sua forza, sul coraggio che ha avuto nel ribellarsi a un sistema profondamente sessista e patriarcale, ma anche sulle sue doti da giornalista investigativa.

Ad accompagnarla in questa puntata c’è Noemi Sammarco, storica “per caso” e attiva su Instagram con l’interessante account @tralepaginedellastoria.

🎧 Ascolta Nellie Bly su Storie di Donne nella Storia

Illustri sconosciuti – La caparbietà di Nellie Bly

Astrid Serughetti è una giornalista e podcaster, mente e narratrice di “Illustri Sconosciuti”, dedicato a tutti quei personaggi che hanno lasciato un segno nella Storia ma che, per una ragione o per un’altra, non sono diventati estremamente popolari e in alcuni casi sono stati dimenticati (o quasi).

Nell’archivio delle puntate c’è un interessante episodio a tema giornalismo investigativo su Nellie Bly e sulle sue inchieste più celebri.

🎧 Ascolta La caparbietà di Nellie Bly

Massimo 20 – Il giro del mondo di Nellie Bly

In questo podcast, nato all’inizio della pandemia, nell’aprile 2020, Massimo Cannoletta e Camilla Ronzullo condividevano pensieri e racconti legati a Storia, Arte, Musica e Viaggi. Uso il passato perché la pubblicazione si è interrotta nel 2021.

Tuttavia è ancora possibile recuperare le puntate pubblicate: tra di esse ce ne sono ben due dedicate a Nellie Bly. Suddivisa in due parti, la storia ripercorre in particolare una delle imprese più celebri della reporter, il giro del mondo completato in poco più di 72 giorni.

🎧 Ascolta la prima parte

🎧 Ascolta la seconda parte

PopCast: Kestorie – Nellie Bly

PopCast è un podcast di Radio Popolare andato in onda dal 2018 al 2021, curato da Gianpiero Kesten (sì, proprio il mitico Gianpiero di Cose Molto Umane), dove si raccontavano personaggi, storie e vicende in puntate brevi e scorrevoli.

In uno degli episodi Gianpiero ci racconta la vita di Nellie Bly, “la donna che cambiò per sempre il giornalismo”, come leggiamo sulla descrizione stessa della puntata. Dopo aver terminato l’ascolto di questi 22 minuti, vi renderete conto che questa frase è tutt’altro che un’esagerazione.

🎧 Ascolta Nellie Bly su PopCast

Passato Prossimo – 4 episodi su Nellie Bly

Tra i contenuti più interessanti sull’argomento in lingua italiana c’è sicuramente questa serie di episodi pubblicati da Passato Prossimo di Margherita Vitali, che fa parte dell’Universo Vois.  È un ottimo podcast dedicato a vicende e personaggi del passato ricostruiti attraverso documenti, biografie e studi storici.

Nel 2026 Nellie Bly è diventata protagonista non di una, ma di ben quattro puntate: le prime due, intitolate “La verità non tace: il coraggio di Nellie Bly”, ne ripercorrono la vita, l’ingresso nel giornalismo e soprattutto l’inchiesta nel manicomio femminile di Blackwell’s Island.

A queste si aggiungono altri due episodi bonus, “Per Nellie Bly vinceremo o moriremo!”, dedicati invece al suo viaggio intorno al mondo e che seguono le vicende direttamente dal libro Around the World in Seventy-Two Days, scritto dalla giornalista. Oltre due ore di ascolto a mio avviso piacevoli e ben fatte: se volete un podcast recente e abbastanza approfondito, è probabilmente uno dei contenuti da cui partire.

🎧 Ascolta Passato Prossimo su Spotify

Tiz Audiolibri: Dieci giorni in manicomio

Tiziana Consolaro, alias “Tiz Audiolibri”, legge il libro “Dieci giorni in manicomio”, l’inchiesta scritta proprio da Nellie Bly a seguito dell’esperienza nell’istituto di Blackwell’s Island.

Sono 17 episodi dedicati al testo, più una puntata extra sulla giornalista e la sua vita. Rispetto agli altri consigli di questa selezione è un contenuto diverso: non ascolterete qualcuno che vi racconta l’impresa di Nellie, ma direttamente la sua ricostruzione dell’esperienza vissuta nel manicomio.

🎧 Ascolta Dieci giorni in manicomio

Ma Chi Te Lo Ha Chiesto? – Nellie Bly

Sempre nel 2026 anche il podcast indipendente Ma Chi Te Lo Ha Chiesto? ha dedicato una lunga puntata biografica a Nellie Bly, di circa un’ora e mezza.

Il titolo, “Nellie Bly – La giornalista che si finse pazza per infiltrarsi in manicomio”, svela già l’argomento centrale del contenuto realizzato da Laura: è l’inchiesta che rese famosa la reporter. Tuttavia la puntata allarga il racconto al resto della sua vita e della sua carriera. È quindi una buona scelta soprattutto se preferite un unico episodio lungo e narrativo, invece di una serie suddivisa in più parti.

Inoltre, lo stile di Laura è molto personale, giovane, quasi una sorta di chiacchierata tra amici, informale e godibile, senza perdersi in dettagli poco utili all’ascoltatore.

🎧 Ascolta Ma Chi Te Lo Ha Chiesto? su Spotify

A Race Around the World: Nellie Bly e Elizabeth Bisland

Chi ha dimestichezza con l’inglese può provare anche questo contenuto: A Race Around the World: Based on the True Adventures of Nellie Bly and Elizabeth Bisland è una serie podcast di Adrien Behn composta da 11 episodi e interamente dedicata alla straordinaria corsa intorno al mondo del 1889.

Mentre Bly partiva verso est, Elizabeth Bisland veniva mandata nella direzione opposta per provare a batterla. Qui ovviamente non ci si concentra soltanto sulla figura di Nelly Bly, ma è comunque un’ottima storia da approfondire per conoscere ancora meglio la sua figura.

Gli episodi sono lunghi e ricostruiscono praticamente ogni tappa, partendo dalle biografie delle due protagoniste e seguendole poi attraverso Europa, Asia e Stati Uniti.

🎧 Ascolta A Race Around the World su Spotify